Utusan paints sure-win scenario for BN

Creating an impression of an impending victory for BN in the northern states, especially at the Pas base in Kelantan is a major news agenda for Utusan on 3 and 4 March. On both days, the front page reflected a confident BN being a few steps closer to taking the northern states, while Pas' Islamic image was the subject of relentless partisan scrutiny and criticism.

The front page stories on both days had the following elements:

1) Lead paragraph and the following few portraying a gung-ho scenario for BN, and

2) Sources buried in the middle and consisting only of BN officials.

3 March

Pas kepanasan- Angin perubahan politik mula dirasai di Kelantan-Najib

KOTA BHARU 2 Mac – Pas yang berusaha mempertahankan cengkaman 18 tahunnya di negeri ini kini kepanasan ekoran kempen bersungguh-sungguh Barisan Nasional (BN) untuk mengembalikan Kelantan kepada pemerintahan BN.

Setelah tujuh hari berkempen dan dengan tarikh pilihan raya umum tinggal enam hari lagi, angin perubahan politik mula dirasai para pengundi di negeri ini.

Persaingan sengit merebut 14 kerusi Parlimen dan 45 kerusi Dewan Undangan Negeri (DUN) di negeri ini menyaksikan segenap jentera BN giat memenangi hati pengundi, manakala Pas pula bekerja keras mempertahankan negeri ini daripada jatuh ke tangan BN.

Ketika Parlimen dibubarkan 13 Februari lalu, Pas hanya memiliki kelebihan satu kerusi di DUN dengan Pas mempunyai 23 kerusi, manakala BN diwakili 22 wakil rakyat.

4 March

Sokongan BN meningkat- Impian pembangkang tawan lebih banyak kerusi sukar

KUALA LUMPUR 3 Mac – Impian parti pembangkang untuk menawan lebih banyak kerusi di beberapa negeri pada Pilihan Raya Umum Ke-12 sukar menjadi kenyataan ekoran sokongan rakyat kepada Barisan Nasional (BN) semakin meningkat selepas lapan hari kempen pilihan raya.

Walaupun pada peringkat awal kempen pembangkang agak menonjol terutama di negeri-negeri di utara dan Pantai Timur Semenanjung, namun setelah seminggu berkempen sokongan pengundi kepada BN semakin ketara.

Negeri-negeri seperti Pulau Pinang, Kedah, Perlis dan Terengganu yang sebelum ini dikatakan mempunyai banyak kawasan ‘panas’ yang mungkin ditawan oleh pembangkang menunjukkan tanda-tanda sebaliknya.

Para pemimpin BN negeri-negeri itu yakin pengundi mula memberikan reaksi yang baik kepada calon-calon BN dan menerima penjelasan kerajaan mengenai pelbagai isu politik, ekonomi dan pembangunan yang dibangkitkan oleh parti-parti pembangkang.

After almost a week, the spotlight on “PAS’ decree” has now switched back to Pas’ professed Islamic agenda, which had earlier been targeted when the party unveiled its manifesto. The subject was on the front page on 3 March - Pas bukan lagi parti perjuangkan Islam, featuring the charges of the outgoing Malacca chief minister, Mohd Ali Rustam. A local academic, Prof Madya Mustapha Ishak would continue the criticism on 4 March on page 4- Haluan Pas semakin keliru.

Utusan also repeated its coverage for certain candidates. On both days, the PM’s political secretary, Osman (or Othman) Desa, also the candidate for the Sik parliament was covered - Osman bertekad majukan Sik (page 6; 3 March) and Othman sebati dengan masyarakat Sik (page 9; 4 March). An earlier interview with Chua Tee Yong, candidate for Labis, was also reprinted on 4 March using a different headline - Tee Yong yakin pengundi Labis tetap pilih BN. The article first appeared under the title Skandal bapa tidak jejas peluang Tee Yong on 27 February.